Turistvegen over Folgefonna

I turistenes fotspor

Til Maurangerfjorden og Bondhusbreen kom de første cruise-turistene til Norge mot slutten av 1800-tallet. Turisttrafikken var godt organisert: turistene kjøpte ferdige «Cruise-pakker» som inkluderte båtreise, hestetransport, overnattinger og måltider. Noen nøyde seg med å se Folgefonna fra fjorden, men mange ville opp til breen og derfor ble det anlagt ridestier opp til brekanten på begge sider.

Turistene gikk i land i Sunndal, ble fraktet på hesteryggen inn Bondhusdalen og opp til Folgefonna. Derfra ble de trukket i sleder over breen, før nye hester kom og hentet dem og tok dem ned til Tokheim ved Odda. I mellomtiden hadde skipene seilt rundt, og lå klare til å ta turistene om bord igjen.

I 1893 ble det som sies å være Norges første selvbetjente turisthytte oppført på brekanten: en lite skur som het Breidablikk, hvor øl og vin sto klart til de som skulle over breen.

En Historisk vandrerute

Den tre mil lange «Turistvegen over Folgefonna» er en Historisk vandrerute som følger i turistenes fotspor. Når man legger fjorden bak seg og vandrer innover Bondhusdalen med turkise Bondhusvatn foran seg og breen ruvende høyt der oppe forstår man hvorfor turistene lot seg fascinere av akkurat dette landskapet. Men turen byr ikke bare på spektakulær natur. Langs ruta på begge sider av breen er det et mangfold av kulturminner å oppdage. Kulturlandskapet bærer på spor etter stølsdrift, krigsminner, industriminner, arkeologiske kulturminner, overtro og gamle historier om fonna. En av de mest omdiskuterte «kulturminnene» langs ruta er noen tegn i fjellet ved Fonnabu. Er strekene skapt av breen, eller er det semittiske skrifttegn?

Og ved Fonnabu og Breidablikk ligger fortsatt et par av de gamle spiss-sledene som ble brukt til å frakte turister over breen.

Det å oppdage kulturminnene og kjenne til historiene som ligger skjult i landskapet gir en ekstra dimensjon til turen.

Hva så de, menneskene som vandret her for 100, 200, 1000 år siden? Hva synes de var vakkert? Hva fortalte de om da de kom hjem?

Takket være informasjonstavler og informasjon på digitale plattformer kan turfolk som går det samme turen i dag få en turopplevelse som ikke er vakker og spektakulær, men også lære noe om forholdet mellom mennesker og landskap.

Turen kan gås som en to eller tre-dagers tur, med overnatting på Breidablikk eller Fonnabu på vestsiden av breen, og/eller DNT-hytta Holmaskjær på østsiden. Når det gjelder selve krysningen av breen fra Fonnabu til Holmaskjær må man bestille breføring dersom man ikke er med på en organisert fellestur med DNT.