DNTS HEDERSPRIS TIL WILLY VESTÅ

Willy var verken informert om nominasjonen eller tildelinga, og måtte nærmest lures til Trondheim for å kunne delta på utdelinga. Så utnevnelsen kom nok som en overraskelse på Willy sjøl, og de øvrige i styret som ikke kjente til nominasjonen.

For å beskrive grunnlaget for tildelinga, kan vi like gjerne gjengi forslaget som styreleder Trond Løkke sendte inn:

Willy Vestå har i 35 år hatt en helt sentral rolle i Vesterålen Turlag, og allerede i 2013 ble da også Willy hedret med æresmedlemsskap, lagets høyest hengende heder.  Begrunnelsen for tildelinga i 2013 gjengis her:

Det overrasker nok ingen at den ene som tildeles denne utmerkelsen heter Willy Vestå.

Willys bidrag til å utvikle turlaget er vanskelig å fatte omfanget av, men han har blant annet hatt ansvaret for

Planlegging, koordinering og markedsføring av turvirksomheta gjennom det meste av turlagets eksistens. Har levert opp mot 2000 annonser og 2500 pressemeldinger til nære og fjerne media fra starten i 1988 til denne dag.
Han har hatt ansvar for produksjon, distribusjon og markedsføring av samtlige 22 utgaver av Vesterålskalenderen, produksjon av en rekke turkart, brosjyrer, hefter, medlemsblad og bøker samt hovedansvar for all markedsføring og distribusjon av bøker.
Willy har vært pådriver for turlagets formidling av lokal kulturhistorie, med Guvågstien og boka På hyttetur i Vesterålen som de største enkeltprosjekt. 
Han har vært turleder på utallige turer, og spesielt viktig bidragsyter til turlagets satsing mot familier, ungdom og barn
Willy har formidlet Vesterålens turmuligheter gjennom flere artikler i DNTs årbøker.
Og han har vært sentral i utviklingen av turlagets samfunnsaktørrolle gjennom reguleringsplanarbeid, annet offentlig planarbeid og ikke minst miljø- og landskapsvern.
Dette ble skrevet for 10 år siden. Og i ettertid har Willy fortsatt ufortrødent videre med produksjon av 10 nye kalendere, redaktør for enda en ny turbok «På tur i Vesterålen og Lødingen» (totalt er 22000 eksemplarer turbøker solgt!), og ytterligere mange hundre pressemeldinger og annonser. De siste 10 årene har Willy hatt ansvar for ideene bak, planlegging og gjennomføring av en rekke barne- og ungdomsprosjekt hvor man spesielt gjennom å bruke turlagets hytter formidler natur og kulturhistorie til  barn og unge.  Og i 2023 er Willy redaktør for turbok om Sortlandsmarka, knyttet til vår nye hytte Turlagsstua som ble innviet i 2021. Denne boka er i stor grad en natur- og kulturhistorisk reise til området hytta ligger i, og er ganske særlig myntet på skoleverket, barn og ungdom, som ei lære- og opplevelsesbok. De siste årene har Willy også sittet som DNTs representant i styret for FNF-Nordland.

Vesterålen Turlag har ikke flere hederstegn å kunne gi Willy, han har for lengst fått lagets høyest hengende heder. Et hederstegn fra DNT ville vært en strålende måte å takke ham for den innsats han har utført for Vesterålen Turlag og vårt DNT-fellesskap, og som han etter alle soletegn kommer til å fortsette med.