Historien til Porsgrunn Turlag

Foreningens formål ved oppstarten var:
-Utvikle turistlivet
-Vekke interesse for fotturer og skiløping
-Lette adkomsten til terrenget
-Merke opp og utbedre gamle tur-og skiløyper
-Arbeide for å skaffe medlemmer gunstige betingelser for overnatting osv.

27. mai 1947 begynte demonteringen av en stor tyskerbrakke på Frednes i Porsgrunn. Den skulle brukes til turisthytte for Porsgrunn og Omegns Turistforening. Det ble en diskusjon om hytta skulle ligge på Skifjell eller på Trollsåsen ved Jarseng og valget falt på Skifjell i Gjerpen kommune.

Brakka på Frednes kostet kr 2 000 og hytta kom på kr 12 000 pluss utstyr og inventar. Dugnadsinnsatsen ble vurdert til kr 5 000, og 20 mann var i arbeid med reising av hytta, men ungdommen savnes (den gang som nå). Hytta ble tegnet gratis av arkitekt Borchsenius, og Porsgrunn kommune lånte bort lastebil til frakt av materialer fra Frednes til Skifjell. 

Hytta ble større enn beregnet. Det var to fulle etasjer, med både bestyrerleiligheter, peisestue og 20 køyer, fordelt på 5 rom, og inneholdt også etter hvert både badstue og dusj. Men dette gjorde at det hadde behov for mer penger, og for å finansiere det ble det revy i teatersalen i Porsgrunn i to år. De må ha vært gode skuespillere, for det var fullsatte saler og det innbrakte viktige midler til foreningen og hytta. 

Det var stor aktivitet i hytta i 50- og 60-årene, med godt besøkte søndagsmiddager, og turer med opp til 90 deltakere. Det ble arrangert slalåmrenn og samling av lovende og godt kjente langrennsløpere (arrangert av Norges skiforbund), samt skiturer for medlemmene. 

Etter å ha jobbet med veien til hytta og parkeringsplassen ble det er fint lokale og 1970 og -80-årene ble en god tid for POT med godt besøk til hytta og kafeteriaen. POL ble med som leietaker i kjelleren og brukte dusjer og badstue. 

Etter hvert ble det for dyrt å drive den store hytta, problemer med vanntilførsel og hytta lagt ut for salg. Flere er interessert, deriblant Porsgrunn kommune. De vil rive hytta for å trygge Mjøvann, som vannkilde for Porsgrunn kommune. I 1996 solgte POT hytta til kommunen for kr 500 000 og den rives. Denne inntekten er grunnlaget for POTs innskudd i det som nå er et flott klubbhus på Kjølnes, etter å ha leid Kjølnes gård sammen med Porsgrunn Orienteringslag i 20 år. 

Mange av løypene gikk ut fra Skifjellhytta og lå i det som var Gjerpen kommune, noe som er grunnen til at vi fremdeles har ansvaret for en del av løypene i Skien kommune. POT har i dag ca. 200 km med løyper, så det er mye som skal ryddes og merkes og det var godt å kunne konsentrere arbeidet om løyper og klopper.